นายฮายาชิ โยชิมาซะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศญี่ปุ่น แถลงเมื่อ 12 ก.ค.66 ว่า ญี่ปุ่นคัดค้านการอ้างอำนาจอธิปไตยในทะเลจีนใต้ที่ขัดต่ออนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเล (United Nations Convention on the Law of the Sea-UNCLOS) รวมทั้งความพยายามกระทำการเพียงฝ่ายเดียวให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสถานะเดิม (Status quo) พร้อมแสดงความห่วงกังวลอย่างยิ่งต่อสถานการณ์ปัจจุบันในทะเลจีนใต้ และย้ำว่าคำชี้ขาดของคณะอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศเมื่อปี 2559 กรณีพิพาททะเลจีนใต้ เป็นที่สิ้นสุดและมีผลผูกพันต่อจีนและฟิลิปปินส์ซึ่งเป็นคู่พิพาท ภายใต้บทบัญญัติแห่ง UNCLOS ซึ่งญี่ปุ่นคาดหวังให้คู่พิพาททั้งสองฝ่ายปฏิบัติตามคำชี้ขาดดังกล่าวอย่างเคร่งครัด
ทั้งนี้ญี่ปุ่นชื่นชมฟิลิปปินส์ที่ปฏิบัติตามคำชี้ขาดดังกล่าวอย่างต่อเนื่อง แต่ตำหนิจีนที่แสดงท่าทีไม่ยอมรับคำชี้ขาดของคณะอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศ ซึ่งขัดต่อหลักการระงับข้อพิพาทโดยสันติวิธีตามกฎหมายระหว่างประเทศ และบั่นทอนหลักนิติธรรมซึ่งเป็นหลักการพื้นฐานของประชาคมระหว่างประเทศ นอกจากนี้ ญี่ปุ่นให้คำมั่นจะร่วมมือกับอาเซียนและประเทศที่เกี่ยวข้องต่อไปเพื่อรักษาและส่งเสริมการสร้างระเบียบระหว่างประเทศที่เสรีและเปิดกว้างบนพื้นฐานของหลักนิติธรรม
