สำนักข่าว Xinhua และ South China Morning Post รายงานเมื่อ 8 ส.ค.67 อ้างข้อมูลจากบริษัท China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) ซึ่งเป็นผู้ประกอบการด้านน้ำมันและก๊าซธรรมชาตินอกชายฝั่งรายใหญ่ที่สุดของจีนว่า เมื่อ มิ.ย.67 บริษัทสำรวจพบแหล่งก๊าซธรรมชาติขนาดใหญ่ที่แหล่ง Lingshui 36-1 ทางตะวันออกเฉียงใต้ของมณฑลไหหลำ ทางตะวันตกของทะเลจีนใต้ (ไม่เปิดเผยพิกัดที่ชัดเจน) ซึ่งมีระดับน้ำลึกเฉลี่ย 1,500 เมตร โดยประเมินในเบื้องต้นว่ามีปริมาณก๊าซธรรมชาติมากกว่า 100,000 ลูกบาศก์เมตร
การสำรวจพบดังกล่าวจะช่วยเพิ่มความมั่นคงด้านพลังงานให้แก่จีน แต่มีแนวโน้มจะทำให้จีนเผชิญกระแสต่อต้านจากประเทศที่ร่วมอ้างสิทธิในทะเลจีนใต้เพิ่มขึ้น เนื่องจากจีนก็พยายามสกัดกั้นประเทศคู่ขัดแย้งในการพัฒนาด้านน้ำมันและก๊าซธรรมชาติแต่เพียงฝ่ายเดียว อนึ่ง จีนเป็นผู้นำเข้าก๊าซธรรมชาติรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยนำเข้ารวม 120 ล้านตัน มูลค่าประมาณ 64,300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อปี 2566
