Bloomberg ของสหรัฐฯ รายงานว่า จำนวนผู้สมัครเข้ารับการเกณฑ์ทหารในไทยเพิ่มขึ้นต่อเนื่องตลอด 5 ปีที่ผ่านมา ตรงข้ามกับหลายประเทศทั่วโลก การเพิ่มขึ้นนั้นไม่ได้เกิดจากความรักชาติเป็นหลัก แต่มาจากปัจจัยทางเศรษฐกิจ เนื่องจากเศรษฐกิจไทยที่อยู่ในภาวะซบเซากำลังกดดันโอกาสในการทำงาน โดยเฉพาะกลุ่มคนหนุ่มสาวที่มีอัตราการว่างงานสูง แม้ว่ารายได้จากกองทัพจะไม่สูงเมื่อเทียบกับประเทศอื่นแต่มีความมั่นคง อย่างไรก็ตาม ยังมีพรรคฝ่ายค้านที่เรียกร้องให้ยกเลิกการเกณฑ์ทหาร และความกังวลว่าการเข้ารับราชการทหาร 2 ปีอาจกระทบต่อเส้นทางอาชีพในช่วงเริ่มต้น ขณะที่กองทัพพยายามปรับภาพลักษณ์เพื่อดึงดูดคนรุ่นใหม่มากขึ้น
