สำนักข่าววอชิงตันโพสต์ รายงานเมื่อ 7 ก.พ.66 ว่าประชาคมข่าวกรองสหรัฐฯ เปิดเผยกรณีจีนส่งบอลลูนสอดแนมเข้าไปในสหรัฐฯ เมื่อ 28 ม.ค. – 4 ก.พ.66 ว่า การส่งบอลลูนสอดแนมดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งในแผนการสอดแนมทางอากาศของกองทัพจีน ซึ่งจีนเริ่มใช้บอลลูนสอดแนมตั้งแต่ปี 2561 เพื่อรวบรวมข่าวสารทางการทหารในพื้นที่ยุทธศาสตร์สำคัญโดยเฉพาะในญี่ปุ่น อินเดีย เวียดนาม ฟิลิปปินส์ และไต้หวัน และมีการระบุสถานที่ปล่อยบอลลูน 1 แห่ง คือจากฐานทัพของจีนในมณฑลไห่หนาน และเมื่อ 6 ก.พ.66 สหรัฐฯ หารือกับชาติพันธมิตร เกี่ยวกับแผนการจารกรรมข้อมูลผ่านบอลลูนสอดแนมของจีน รวมถึงมีการแจ้งข้อมูลที่เกี่ยวข้องให้กับสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ในทุกประเทศ
ทั้งนี้ สหรัฐฯ เคยตรวจพบบอลลูนสอดแนมของจีนในรัฐฮาวาย ฟลอริดา เทกซัส และเกาะกวม ซึ่งจากการปฏิบัติการข่าวกรองจากการวัดและสัญญาณแสดง (Measurement and Signature Intelligence – MASINT) ในการสืบหาร่องรอยสัญญาณคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าจากบอลลูนสอดแนมย้อนหลัง ทำให้สามารถระบุแหล่งที่มา รวมทั้งทำให้สหรัฐฯ เข้าใจถึงขีดความสามารถและเทคโนโลยีด้านการจารกรรมข้อมูลของจีน
Credit Pic : Larry Mayer | The Billings Gazette | AP
