การฝึกร่วมรหัส Oriental Shield 26 ระหว่างญี่ปุ่น-ออสเตรเลีย-สหรัฐฯ จะจัดขึ้นระหว่าง 8-24 กันยายน 2569 ในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก โดยสื่อจีนระบุว่าการฝึกร่วมทางทหารดังกล่าวอาจส่งผลเสียต่อบรรยากาศความมั่นคงและสันติภาพในภูมิภาค แม้ว่าทั้ง 3 ประเทศจะยืนยันว่าการฝึกทางทหารร่วมกันมีเป้าหมายเพื่อพัฒนาขีดความสามารถในการปฏิบัติการร่วม แต่จีนเชื่อว่าทั้ง 3 ประเทศพยายามใช้ “ความร่วมมือ” เป็นข้ออ้างในการปฏิบัติการทางทหารในลักษณะที่มุ่งสกัดกั้นประเทศอื่น ๆ
สื่อมวลชนจีนอ้างกรณีสื่อมวลชนญี่ปุ่นรายงานว่า การฝึกรหัส Oriental Shield 26 ที่ญี่ปุ่น จะมีทหารเข้าร่วมประมาณ 3,700 นาย จึงทำให้เป็นการฝึกร่วมครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ และประเด็นที่อาจทำลายสันติภาพในภูมิภาค คือ การฝึกครั้งนี้จะมีการใช้กระสุนจริง สหรัฐฯ จะนำระบบขีปนาวุธ “Typhon” เข้าร่วมการฝึกเป็นครั้งแรก และจะมีการปฏิบัติการทางอากาศ ตลอดจนการปฏิบัติการเชื่อมโยงกันข้ามฐานทัพ ซึ่งเป็นสัญญาณว่าญี่ปุ่น-ออสเตรเลีย-สหรัฐฯ จะมีขีดความสามารถในการปฏิบัติการทหารร่วมกันเชิงรุก (offensive) มากขึ้น
รัฐบาลจีนน่าจะเฝ้าติดตามความร่วมมือด้านความมั่นคงและการทหารระหว่างสหรัฐฯ กับประเทศอื่น ๆ อย่างใกล้ชิด เฉพาะอย่างยิ่งญี่ปุ่นที่มีที่ตั้งใกล้กับจีน และออสเตรเลียที่เป็นพันธมิตรด้านความมั่นคงที่มีอิทธิพลในภูมิภาคแปซิฟิกใต้ ก่อนหน้านี้ การฝึกรหัส Oriental Shield เป็นความร่วมมือด้านการทหารระหว่างญี่ปุ่น-สหรัฐฯ จากนั้นเมื่อปี 2568 ออสเตรเลียเข้าร่วมการฝึกด้วยเป็นครั้งแรก ทำให้การฝึกในปี 2569 มีแนวโน้มเป็นการฝึกขนาดใหญ่ที่จะเน้นการปฏิบัติการร่วมกันระหว่าง 3 ประเทศมากขึ้น ซึ่งจีนมีมุมมองว่าความเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นการสร้างกรอบความร่วมมือที่แบ่งแยกขั้วอำนาจ (bloc polarization) เนื่องจากญี่ปุ่น สหรัฐฯ และออสเตรเลียเลือกฝึกในพื้นที่สำคัญเชิงยุทธศาสตร์ คือ บริเวณเกาะฮอกไกโด ใกล้กับหมู่เกาะคูริล และเสริมสร้างยุทธศาสตร์การเปลี่ยนแนวหมู่เกาะแรก (first island chain) หรือหมู่เกาะด้านฝั่งตะวันออกของทวีปเอเชีย ให้กลายเป็นพื้นที่ยุทธศาสตร์การทหาร (firepower belt) จึงเป็นกรอบความร่วมมือที่อาจนำไปสู่ความขัดแย้งและความไม่ไว้วางใจมากกว่าความมั่นคง
