สหภาพยุโรป (EU) เตรียมพิจารณาแผนควบคุมการใช้งานสื่อสังคมออนไลน์ของผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 13 ปี รวมทั้งจะออกมาตรการจำกัดการใช้งานเทคโนโลยีดิจิทัลบางประเภทแก่เยาวชนส่วนใหญ่ เพื่อให้สอดคล้องกับกฎหมายและระเบียบของประเทศสมาชิก EU จำนวนมากที่เริ่มประกาศใช้มาตรการควบคุมการใช้สื่อสังคมออนไลน์ในประชากรกลุ่มเยาวชนและวัยรุ่น เช่น ฝรั่งเศส
นาง Ursula von der Leyen ประธานกรรมาธิการยุโรป (European Commission) ระบุเมื่อ 17 กันยายน 2569 ถึงตัวอย่างมาตรการดังกล่าว เช่น ห้ามผู้ที่อายุต่ำกว่า 13 ปี ใช้สื่อสังคมออนไลน์ และห้ามผู้ที่อายุต่ำกว่า 15 ปี เปิดบัญชีใช้งานสื่อสังคมออนไลน์ อย่างไรก็ตาม EU อาจผ่อนปรนให้ผู้ที่มีอายุระหว่าง 13-14 ปี เปิดบัญชีสื่อสังคมออนไลน์ได้ภายใต้การควบคุมและข้อจำกัด เช่น บัญชีดังกล่าวจะใช้งานได้ระยะเวลา 1 ชั่วโมง/วัน
ผู้ให้บริการสื่อสังคมออนไลน์ไม่วิตกกังวลกับแผนการของ EU เนื่องจากปัจจุบันส่วนใหญ่มีมาตรการห้ามผู้ใช้งานอายุต่ำกว่า 13 ปี อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยโลกออนไลน์ยังวิตกว่ามาตรการของผู้ให้บริการอาจไม่เพียงพอต่อการป้องกันเยาวชนจากภัยคุกคามจากสื่อสังคมออนไลน์ รวมทั้งไม่มีการตรวจสอบอย่างเข้มงวด ดังนั้น EU อาจผลักดันกฎหมายคุ้มครองเยาวชนจากสื่อสังคมออนไลน์ฉบับใหม่ หรือ Kids Act เพื่อให้ผู้ให้บริการสื่อสังคมออนไลน์มีส่วนร่วมในการรับผิดชอบเนื้อหาที่เผยแพร่มากขึ้น
ท่าทีของ EU เป็นการส่งสัญญาณให้ทั่วโลกเห็นว่า ยุโรปให้ความสำคัญกับการปกป้องเยาวชนและสังคมจากความท้าทายทุกรูปแบบ แม้ว่าประเทศอื่น ๆ หรือผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีจะเชื่อว่า ปัจจุบัน กลุ่มบริษัทผู้ให้บริการสื่อสังคมออนไลน์และเทคโนโลยี หรือ Big Tech ได้ก้าวขึ้นไปมีอำนาจต่อรองทางการเมืองและทำให้ออกกฎหมายควบคุมได้ยาก แต่ EU จะทำให้ทั่วโลกเห็นว่ารัฐบาลที่ร่วมมือกันภายใต้กรอบ EU ยังคงมีอำนาจเหนือกว่ากลุ่ม Big Tech และใช้ทุกเครื่องมือเพื่อรักษาความมั่นคง
แนวโน้มการจัดทำกฎหมาย Kids Act อาจใช้เวลานานกว่า 1 ปี ขณะเดียวกัน ประธานกรรมาธิการยุโรปย้ำว่าท่าทีของ EU ไม่ใช่การสร้างความขัดแย้งกับกลุ่ม Big Tech หรือผู้ให้บริการสื่อสังคมออนไลน์ เนื่องจากจะมีการหารืออย่างใกล้ชิดเพื่อสนับสนุนการพัฒนาอุตสาหกรรมเทคโนโลยีอย่างปลอดภัยต่อไป
