อินเดียกระชับความสัมพันธ์และความร่วมมือกับรัสเซีย ในห้วงที่ความสัมพันธ์ทางการค้ากับสหรัฐฯ ยังมีอุปสรรคจากนโยบายภาษีและมาตรการคว่ำบาตรรัสเซียของสหรัฐฯ โดยเมื่อ 17 กันยายน 2568 มีรายงานว่าอินเดียเข้าร่วมการฝึกทหารรหัส Zapad ประจำปี 2568 ร่วมกับรัสเซียและเบลารุส เป็นระยะเวลา 5 วัน โดยอินเดียส่งทหารจำนวน 65 คนเข้าร่วมการฝึกด้านการเตรียมพร้อมรับมือกับการบุกรุก ซึ่งประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ของรัสเซียระบุว่าเป็นการฝึกร่วมขั้นตอนสุดท้าย และมีทหารจากประเทศต่าง ๆ เข้าร่วมมากกว่า 100,000 คน สำหรับการฝึกดังกล่าวมีประเทศอื่น ๆ เข้าร่วมด้วย ได้แก่ อิหร่าน บังกลาเทศ บูร์กินาฟาโซ สาธารณรัฐคองโก และมาลี ทั้งนี้ อินเดียเคยส่งทหารเข้าร่วมการฝึกทหารในรัสเซียเมื่อปี 2564 ที่ภูมิภาค Volgograd เพื่อต่อต้านการก่อการร้าย
อินเดียประกาศสาเหตุที่ส่งทหารเข้าร่วมการฝึกดังกล่าว เพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์และความไว้วางใจกับรัสเซีย อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์การเมืองระหว่างประเทศตั้งข้อสังเกตว่าอินเดียมีความร่วมมือใกล้ชิดกับรัสเซียมากขึ้นอย่างรวดเร็วและต่อเนื่อง อาจเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าอินเดียจะแสดงบทบาทส่งเสริมอำนาจทางการเมืองระหว่างประเทศของรัสเซีย มากกว่าสหรัฐฯ เนื่องจากอินเดียอาจไม่พอใจที่สหรัฐฯ กำหนดมาตรการภาษีนำเข้าจากอินเดียสูงถึงร้อยละ 50 ปัจจุบัน แม้ว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐฯ ระบุว่าอยู่ระหว่างการเจรจาเพื่อลดอัตราภาษี ขณะที่นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดิของอินเดียก็ยืนยันความสัมพันธ์ใกล้ชิดระหว่าง 2 ประเทศ แต่ยังไม่มีสัญญาณว่าสหรัฐฯ จะลดอัตราภาษีนำเข้าสินค้าจากอินเดีย
แม้ว่าการฝึกดังกล่าวจะมีเป้าหมายเพื่อเสริมสร้างขีดความสามารถในการป้องกันภัยคุกคาม แต่ประเทศยุโรปและสมาชิกเนโตมีมุมมองว่า เป็นการแสดงแสนยานุภาพทางการทหารและข่มขู่ประเทศอื่น ๆ เฉพาะอย่างยิ่งประเทศยุโรปตะวันออก เนื่องจากรัสเซียทดสอบยิงขีปนาวุธ Kalibr จากเรือดำน้ำนิวเคลียร์ Arkhangelsk ระหว่างการฝึกร่วม รวมทั้งมีรายงานว่ารัสเซียส่งโดรนรุกล้ำน่านฟ้าโปแลนด์ และโรมาเนีย
การฝึกร่วมรหัส Zapad ประจำปี 2568 ระหว่าง 12-16 กันยายน 2568 เป็นการฝึกทางการทหารและยุทธศาสตร์ระว่างรัสเซียกับเบลารุส ครั้งที่ 5 โดยเป็นการฝึกทุก ๆ 2 ปี ในห้วงกันยายน ตามข้อตกลง Union State framework ที่เริ่มตั้งแต่ปี 2552 จะมีทหารจากทั้ง 2 ประเทศเข้าร่วมประมาณ 12,000-13,000 นาย ในการฝึกจะมีทั้งการจำลองสถานการณ์เพื่อรับมือกับกลุ่มก่อการร้ายข้ามชาติ และการรับมือกับการบุกรุกจากภูมิภาคบอลติก การฝึกครั้งล่าสุดนี้มีขอบเขตเล็กกว่าการฝึกร่วมรหัส Union Resolve เมื่อปี 2565 สถานที่จัดการฝึกร่วมจะอยู่บริเวณภูมิภาคตะวันตกของรัสเซียและเบลารุส ซึ่งสมาชิกเนโตและประเทศยุโรปตะวันออกส่วนใหญ่จะกังวลกับการฝึกในเบลารุส เนื่องจากอยู่ใกล้กับอาณาเขตของโปแลนด์และลิทัวเนีย
