องค์การอนามัยโลก (WHO) เมื่อ 17 พฤษภาคม 2569 เตือนภัยอันตรายด้านสาธารณสุข จากการแพร่ระบาดของเชื้อโรคอีโบลา (Ebola) ที่สาธารณรัฐคองโก ภูมิภาคแอฟริกาใต้ โดยกำหนดให้การแพร่ระบาดของเชื้อโรคดังกล่าวเป็นระดับ outbreak หรือเชื้อโรคที่มีจำนวนผู้ป่วยและผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วมากกว่าที่คาดการณ์ และต้องการให้นานาชาติเฝ้าระวังการแพร่ระบาดของเชื้อโรคดังกล่าวมากขึ้น ปัจจุบันพบผู้ต้องสงสัยว่าติดเชื้อแล้วอย่างน้อย 246 ราย และมีรายงานผู้เสียชีวิตจากเชื้อโรคดังกล่าวแล้ว 80 ราย
ส่วนในไทย กระทรวงสาธารณสุขยืนยันว่า ยังไม่พบการแพร่ระบาดในไทย แต่มีมาตรการเฝ้าระวังเต็มที่ เพราะเป็นโรคติดเชื้อไวรัสที่มีความรุนแรงสูง ติดต่อผ่านเลือดและสารคัดหลั่งของผู้ป่วย
เชื้อโรคอีโบลาที่แพร่ระบาดที่สาธารณรัฐคองโกในปัจจุบัน เป็นสายพันธุ์ไวรัส Bundibugyo ซึ่งยังไม่มีวัคซีนป้องกัน ผู้ที่ติดเชื้อจะมีอาการไข้ขึ้น ปวดกล้ามเนื้อ อ่อนเพลีย ปวดศีรษะ และเจ็บคอ จากนั้นจะมีอาการท้องเสียและเลือดออกตามมา ปัจจุบัน WHO ประเมินว่าเชื้อโรคอีโบลาดังกล่าวแพร่ระบาดออกไปนอกสาธารณรัฐคองโกแล้ว เนื่องจากมีรายงานผู้ติดเชื้อชาวคองโกที่เดินทางไปยูกันดา อายุ 59 ปี เสียชีวิตและได้รับการยืนยันแล้วว่าติดเชื้ออีโบลาสายพันธุ์ดังกล่าว นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่าชาวอเมริกันอย่างน้อย 6 ราย ต้องสงสัยว่าติดเชื้อโรคอีโบลา ทำให้รัฐบาลสหรัฐฯ พยายามส่งตัวชาวอเมริกันกลุ่มดังกล่าวไปยังประเทศอื่น เพื่อป้องกันการแพร่ระบาดในมาตุภูมิสหรัฐฯ
ด้านศูนย์ป้องกันและควบคุมโรค (Centers for Disease Control and Prevention-CDC) ของสหรัฐฯ ซึ่งมีบทบาทนำในช่วงการแพร่ระบาดของโรค COVID-19 เปิดเผยว่าจะส่งเจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญไปที่สาธารณรัฐคองโก เพื่อควบคุมสถานการณ์และเร่งให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม ตามที่ WHO เรียกร้อง เนื่องจากสาธารณรัฐคองโกมีประชากรจำนวนมาก แต่โครงสร้างพื้นฐานด้านสาธารณสุขไม่ครอบคลุม ส่วนประเทศเพื่อนบ้านเริ่มมาตรการควบคุมการเดินทางและการคัดกรองบุคลลที่เดินทางเข้าประเทศ เพื่อป้องกันการแพร่ระบาด พร้อมกันนี้ สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ/สาธารณรัฐคองโกแจ้งเตือนพลเมืองชาวอเมริกันให้ระมัดระวังความปลอดภัยด้านสาธารณสุข หากต้องการเดินทางไปยังสาธารณรัฐคองโก
WHO กระตุ้นให้สาธารณรัฐคองโกและยูกันดาร่วมกันตั้งศูนย์ปฏิบัติการฉุกเฉินเพื่อรับมือกับสถานการณ์การแพร่ระบาดในปัจจุบัน พร้อมขอให้ประเทศที่มีพรมแดนติดกับสาธารณรัฐคองโกเพิ่มมาตรการเฝ้าระวัง และรายงานข้อมูลทันทีหากพบการแพร่ระบาด ส่วนประเทศที่ไม่มีพรมแดนติดกับพื้นที่ ไม่ควรออกมาตรการกีดกันทั้งการเดินทางและการค้า เนื่องจากไม่เป็นผลดีและอาจสร้างความหวาดกลัวโดยไม่มีหลักฐานเชิงวิทยาศาสตร์
สาธารณรัฐคองโกและประเทศในภูมิภาคแอฟริกาเคยเผชิญการแพร่ระบาดของเชื้อโรคอีโบลาครั้งรุนแรงเมื่อปี 2561 และปี 2563 มีรายงานผู้เสียชีวิตประมาณ 2,300 คน
