สื่อมวลชนเกาหลีใต้รายงานเมื่อ 28 สิงหาคม 2569 ว่า เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น และสหรัฐฯ จะจัดการฝึกทหารร่วมรหัส Freedom Edge ประจำปี 2569 ที่บริเวณชายฝั่งภาคใต้ของเกาหลีใต้ ระหว่าง 7-11 กันยายน 2569 เพื่อกระชับความร่วมมือด้านการทหารและความมั่นคงระหว่างกัน ทั้งนี้ เกาหลีใต้ย้ำว่าการฝึกดังกล่าวเน้นปฏิบัติการเชิงป้องกัน และมีเป้าหมายเพื่อป้องกันสถานการณ์หากเกาหลีเหนือใช้อาวุธนิวเคลียร์หรือขีปนาวุธในลักษณะที่เป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของภูมิภาค
การฝึกร่วมรหัส Freedom Edge ประจำปี 2569 จะขยายขอบเขตการฝึกด้านการแลกเปลี่ยนข้อมูลแบบทันเวลา และการปฏิบัติการร่วมกันของทั้ง 3 ประเทศ ทั้งปฏิบัติการทางอากาศ ทางทะเล การป้องกันขีปนาวุธ การใช้เรือดำน้ำต่อต้านสงคราม และการรับมือกับเหตุฉุกเฉิน เพื่อตอบสนองและสกัดกั้นภัยคุกคามที่มีความหลากหลายและรับมือยากมากขึ้น ด้านกองทัพสหรัฐฯ ระบุว่าการฝึกดังกล่าวสะท้อนว่าทั้ง 3 ประเทศมีความร่วมมือใกล้ชิดกันอย่างมาก และต้องการทำให้ภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกมีเสถียรภาพ
ความร่วมมือด้านการทหาร 3 ฝ่ายดังกล่าวมีขึ้นหลังจากสหรัฐฯ กับเกาหลีใต้ลดระดับขอบเขตและขนาดการฝึกร่วมทวิภาคี รหัส Ulchi Freedom Shield (UFS) เมื่อกลาง สิงหาคม 2569 ตามคำสั่งของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ทำให้นานาชาติและพันธมิตรด้านความมั่นคงของสหรัฐฯ มีมุมมองว่าสหรัฐฯ อาจต้องการลดระดับความร่วมมือด้านการทหารกับเกาหลีใต้ เพื่อให้เอื้อต่อการเตรียมพบหารือกับผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือภายในปี 2569ดังนั้น ท่าทีของสหรัฐฯ ในการฝึกร่วมรหัส Freedom Edge ประจำปี 2569 จะมีความสำคัญต่อการสร้างความเชื่อมั่นระหว่างสหรัฐฯ กับพันธมิตรด้านความมั่นคงในภูมิภาค สำหรับการฝึกร่วมรหัส Freedom Edge เกิดขึ้นหลังจากผู้นำของทั้ง 3 ประเทศหารือกันที่สหรัฐฯ เมื่อ สิงหาคม 2566 จากนั้นมีการฝึกไปแล้ว 3 ครั้ง โดยการฝึกทุกครั้งจะทำให้เกาหลีเหนือไม่พอใจ และยิงขีปนาวุธเพื่อคัดค้านความเคลื่อนไหวด้านการทหารของทั้ง 3 ประเทศ
